স্পেনের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় ঘোষণা দিয়েছেন পর্তুগালের তারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তিনি জানিয়েছেন, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপই হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ।
রোববার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকা বলেন, তিনি প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে চান এবং এটাই তার শেষ বিশ্বকাপ। তবে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচ যেন তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ না হয়, সেই আশাও প্রকাশ করেন তিনি।
২০০৬ সালে প্রথম বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া রোনালদো এরপর টানা ছয়টি বিশ্বকাপে খেলেছেন। এবারের আসরে তিনি উজবেকিস্তানের বিপক্ষে গোল করে ইতিহাস গড়েন—একই সঙ্গে ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করা প্রথম ফুটবলার হন তিনি।
এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তিনটি গোল করেছেন এই পর্তুগিজ তারকা। গ্রুপ পর্বে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে দুই গোল করার পর শেষ ষোলোতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করেন তিনি।
রোনালদো বলেন, বিশ্বকাপ জয় না করলেও তার ক্যারিয়ার অপূর্ণ থাকবে না। ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা থেকেই তিনি খেলেছেন এবং প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছেন বলেও জানান।
তিনি আরও বলেন, একদিন জাতীয় দল থেকে বিদায় নেওয়ার সময় আসবেই, তবে সেটা যেদিনই হোক তিনি তৃপ্তি নিয়েই মাঠ ছাড়বেন।
সমালোচনার বিষয়ে রোনালদো বলেন, বয়স বাড়লেও সমালোচনা থামেনি, তবে তিনি এগুলোকে ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করেন এবং মনে করেন, গঠনমূলক সমালোচনা মানুষকে আরও উন্নত করে।
স্পেনের তরুণ ফুটবলার লামিনে ইয়ামালের প্রশংসাও করেন তিনি। রোনালদো বলেন, তার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে এবং দীর্ঘ ক্যারিয়ার গড়তে হলে মানসিকভাবে শক্ত থাকতে হবে।
অন্যদিকে স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে রোনালদোকে আধুনিক ফুটবলের অন্যতম আদর্শ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, তার দক্ষতা, পরিশ্রম এবং মানসিকতা তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য উদাহরণ। তিনি আরও জানান, ম্যাচে রোনালদোর দিকে বিশেষ নজর রাখতে হবে, কারণ তিনি এখনো বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।